Stocker des ressources partagées
Répondant aux nouveaux besoins des entreprises en matière de stockage de données en réseau, les serveurs NAS ont pour avantage principaux leur facilité de mise en œuvre et leur souplesse d’utilisation.
Nous avons comparé des serveurs NAS (Network Area Storage ou unité de stockage en réseau) avec une connexion vers un réseau Ethernet sous TCP/IP. Les produits testés couvrent une vaste gamme d’utilisation, allant du petit groupe de travail jusqu’aux entreprises de taille moyenne, combinant sur les stations différents systèmes d’exploitation. Tous permettent de mettre en commun des données sans installer de serveur de fichiers.
Deux écueils à éviter
Les vrais problèmes des serveurs autonomes sont au nombre de deux. La première barrière est l’implémentation SMB/NetBios au sein des microcodes des serveurs NAS. Certains serveurs sont capables de gérer des répertoires comportant des noms longs, composés de plus de dix caractères et comportant des espaces. Mais quand il s’agit de créer ou de déplacer des fichiers et des répertoires dont les noms comprennent des caractères accentués et des codes de ponctuation particuliers, seules les meilleures implémentations SMB savent le faire. Les produits Quantum, Intel, Procom et Additional Design ont eu du mal à s’en sortir, créant des répertoires visibles mais non effaçables, et rendant tout changement de nom ou effacement impossible.
Le second problème est la sauvegarde des données stockées dans les serveurs NAS. En effet, si ces serveurs deviennent les centres névralgiques des réseaux, concentrant les informations cruciales des PME, il faut envisager le pire et prévoir une conservation cohérente et efficace de ces données. Là, chacun fait ce qui lui plaît. Du Raid 0 ou 1 des produits d’entrée de gamme (dans lesquels le changement d’un disque défectueux tient de la chirurgie appliquée) aux lecteurs de cartouches DAT embarqués, tout y passe. Mais à l’usage, la solution la plus cohérente reste la baie de disques en Raid 5, pour peu que l’on puisse disposer des mêmes modèles de disques durs dans quelques mois.
Ce qu’il faut retenir
Le terme NAS englobe une vaste gamme de produits, allant de l’appareil autonome (sans disque) conçu pour un usage Soho, jusqu’aux serveurs de stockage à forte disponibilité, dotés de volumes disque impressionnants. Si tous les serveurs savent fonctionner dans un domaine NT ou dans un groupe de travail, rares sont ceux qui peuvent prendre place dans une NDS Novell. Seuls Axis et Quantum proposent une solution de gestion centralisée de plusieurs de leurs produits. L’emploi de microcontrôleurs associés à des touches et un afficheur LCD pour configurer les serveurs, ne sont pas encore des généralités. De même, l’implémentation SMB/NetBios sur IP est très différente d’un produit à l’autre. La sauvegarde des données stockées n’est pas systématiquement proposée et reste, dans quelques cas, impossible.